Hemelwater- en droogteplan

Het klimaat verandert voortdurend. Lange periodes van droogte wisselen af met periodes van aanhoudende regenbuien. Verstandig omgaan met water is meer dan ooit cruciaal. Om Hamont-Achel de komende jaren meer waterrobuust te maken, werkte het stadbestuur een algemene watervisie uit dat zich vertaalt in een hemelwater- en droogteplan. In dit plan worden opportuniteiten op vlak van biodiversiteit, belevingswaarde, waterkwaliteit, watervoorzieningszekerheid... geïntegreerd om zo water gerelateerde knelpunten zoals wateroverlast in Groenstraat door het samenkomen van de riolering en de doorvoer, veelvuldige overstort van water in Vloedstraat, Bien, Orchideënlaan... doelgericht aan te pakken. 

Het hemelwater- en droogteplan is volledig opgesteld op maat van Hamont-Achel. Er werd rekening gehouden met de lokale omstandigheden, de nodige knelpunten, uitdagingen, opportuniteiten en noden. De werkwijze die gevolgd wordt in dit hemelwater- en droogteplan voldoet aan de vereisten die worden opgelegd door de Coördinatiecommissie Integraal Waterbeleid: een organisatie van beleidsdomeinen en bestuursniveaus die bij het Vlaams waterbeleid betrokken zijn. 

Belangrijkste doelen 

Slim investeren. Rioleringswerken gaan altijd gepaard met grote investeringen. Met een hemelwater- en droogteplan heeft de stad een kompas in handen dat toelaat om gericht te investeren en te kiezen voor de meest efficiënte oplossing. 

Wateroverlast tegengaan. De toenemende verharding en het veranderende neerslagpatroon zorgen ervoor dat de huidige knelpunten van wateroverlast kritischer worden. Tegelijk ontstaan er mogelijk ook nieuwe knelpunten. Binnen een hemelwater- en droogteplan wordt het totale watersysteem bekeken zodat alle knelpunten grondig en efficiënt onderzocht en aangepakt worden. 

Droogte beperken. Door de toenemende verharding en bebouwing en het ontbreken van infrastructuur om het hemelwater op te vangen, stroomt een groot deel ervan snel weg. Het is beter om dit ter plaats te houden zodat het in de bodem kan filtreren en zo de grondwatertafel kan aanvullen. Verdroging van de bodem heeft namelijk een negatieve impact om bijvoorbeeld CO2-opslag.

Waterkwaliteit verhogen. De waterkwaliteit in de waterlopen is - ondanks grote vooruitgang - belangen niet goed genoeg. Door hemelwater niet op te vangen in het rioleringssysteem, zal de riolering minder snel overbelast raken waardoor er minder vervuild water in de lopen terecht komt wat de waterkwaliteit van het water bevorderd.