Jeugdnetwerker

In de zomer van 2020 startte Katrien Geelen binnen het Huis van het Kind als jeugdnetwerker. In deze nieuwe functie legt ze actief contact met rondhangende jongeren om met hen een vertrouwensrelatie op te bouwen. Ze vormt een brug tussen de jongeren en sociale instanties.

Je zal Katrien vooral zien rondwandelen op de pleintjes, speeltuinen en skateparken in Hamont-Achel. Als jeugdnetwerker spreekt ze zelf jongeren aan. Op die manier staat ze zo dicht mogelijk bij haar doelgroep en detecteert ze al snel mogelijke problemen bij jongeren. Vanuit een vertrouwensrol brengt ze hen vanop een laagdrempelige manier in contact met de nodige sociale voorzieningen. Hierbij richt ze haar aandacht extra op maatschappelijk kwetsbare jongeren die hierin hun weg niet of moeilijker vinden. In bepaalde gevallen kan ze zelfs mee op afspraak gaan naar hulpinstanties.

Katrien koppelt haar bevindingen terug met de sociale dienst van het OCMW. Ook draagt ze haar steentje bij aan sterk jongerenwelzijnsbeleid, waarbij inspraak en betrokkenheid van jongeren prioritair zijn. Daarnaast werkt ze nauw samen met het UiTpunt omtrent het vrijetijdsaanbod en volgt ze de jeugdraad aandachtig op zodat iedere jongere in Hamont-Achel zijn stem kan laten horen.

Als maatschappelijk werker wil Katrien in de eerste plaats een luisterend oor bieden, werkt ze vanuit de interesse van de jongere, kijkt ze vooral naar zijn competenties en sterktes en tracht ze vooral te achterhalen wat deze persoon nodig heeft om zich goed in zijn vel te voelen.