Van 7 tot en met 16 november is het Week van de Pleegzorg. Meer dan 10.000 kinderen, jongeren en volwassenen met een handicap en/of een psychiatrische problematiek wonen in een pleeggezin in Vlaanderen. Vaak omdat hun ouders voor korte of lange tijd niet voor hen kunnen zorgen. Meer dan 7.000 pleeggezinnen bieden hun een warme thuis. Ook in Hamont-Achel, waar 14 pleeggezinnen samen 17 pleegkinderen opvangen.
Wat is pleegzorg?
Pleegzorg is een hulpvorm voor kinderen en jongeren, en voor volwassenen met een handicap of psychiatrische problematiek (pleeggasten), die om verschillende redenen tijdelijk niet thuis kunnen of mogen wonen. Gedurende die tijd bieden pleeggezinnen opvang en zorg aan pleegkinderen- of gasten. Dat doen ze vrijwillig, maar met de steun van een dienst voor pleegzorg.
Pleegzorg bestaat in verschillende vormen. Sommige kinderen of volwassenen worden opgevangen door iemand die ze op voorhand al kenden: een broer, zus, tante, juf op school... Dat noemt netwerkpleegzorg. Wanneer pleegkinderen of –gasten hun pleegzorgers niet op voorhand kenden, spreken we van bestandspleegzorg. Pleegouders vangen een pleegkind of pleeggast op zo lang dat nodig is. Ze werken tijdens die periode nauw samen met de ouders en de pleegzorgdienst.
Hoe word je pleegzorger?
Pleeg- en gastgezinnen kunnen heel divers zijn: alleenstaanden, koppels, holebi’s, ouders die al eigen kinderen hebben, maar ook gezinnen die geen eigen kinderen hebben. Gezinnen met alle culturele achtergronden zijn welkom. Je moet wel voldoen aan enkele voorwaarden zoals minimaal 18 jaar zijn en in Vlaanderen of Brussel wonen. Daarnaast moeten alle meerderjarige leden uit het gezin een uittrekstel uit het strafregister model 2 kunnen voorleggen en moet je je pleegkind of –gast een stabiel leefklimaat, structuur, veiligheid en ruimte kunnen bieden om een eigen leven uit te bouwen.
Verder doorloop je een voorbereidingstraject waarbij Pleegzorg Vlaanderen je leert kennen en je kan voorbereiden op je engagement als pleegouder. Ze bekijken samen met jou welke vorm van pleegzorg het beste past bij jouw gezin en geven je daarna de ruimte om te beslissen of je klaar bent om een pleegkind- of gast op te vangen.
Is pleegzorg iets voor jou?
Overweeg jij om pleeggezin te worden? Op woensdag 12 november organiseert Pleegzorg Vlaanderen om 20.00 uur een digitale infosessie over pleegzorg. Je komt te weten wat pleegzorg precies is, welke vormen er bestaan en hoe je pleegouder kan worden. Een ervaren pleegouder komt ook vanuit persoonlijke ervaringen vertellen en je krijgt de kans om al je vragen te stellen. Deelname is gratis, maar inschrijven is verplicht. Dit doe je via de activiteit zelf op www.pleegzorg.be/activiteiten.
