Na bijna vijftig jaar trouwe dienst binnen de Belgische luchtmacht zijn de F-16’s op het einde van hun potentiële levensduur gekomen. Vervanging is dringend nodig, en die dient zich aan in de vorm van de F-35 Lightning II: het meest geavanceerde en multifunctionele gevechtsvliegtuig ter wereld. De eerste toestellen kwamen in oktober reeds aan op de luchtmachtbasis van Florennes, in 2027 volgt Kleine-Brogel. En hoewel de F-35’s daar opstijgen en landen, zullen ze ook regelmatig zichtbaar en hoorbaar zijn boven Hamont-Achel.
De F-35 is een nieuw vliegtuig uitgerust met de modernste technologieën, aangepast aan huidige en toekomstige dreigingen. Dankzij het radarsignaal-absorberende design en de interne bewapening is de F-35 nagenoeg niet detecteerbaar door radars. Het toestel detecteert en schakelt vijandelijke toestellen op grote afstand uit zonder zelf ontdekt te worden. Dat maakt de F-35 cruciaal voor de controle van het luchtruim, hetgeen de basis vormt voor elke militaire operatie. Met deze toestellen zal de luchtmacht haar taken enkele decennia effectief, efficiënt en veilig kunnen uitvoeren.
Samen sterk
Intussen zijn er al meer dan 1.200 F-35’s gebouwd en is het toestel wereldwijd in gebruik bij 20 landen, waaronder 13 uit Europa. Kleine-Brogel wordt een van de meer dan 50 operationele basissen van waaruit de F-35 zal opereren. De verschillende regio’s waar de luchtmacht verdedigt, sluiten naadloos op elkaar aan en vormen op die manier één beschermende koepel boven Europa. Een strategie die enkel kan slagen wanneer elk land zijn steentje bijdraagt. Door de aankoop van de F-35 neemt ook België die verantwoordelijkheid op. Het doel is om elke agressor te laten inzien dat een luchtaanval weinig kans maakt.
Geluidsoverlast
De F-35 heeft een motorvermogen dat bijna het dubbele is van dat van de F-16. Daardoor klinkt de F-35 zwaarder en meer pulserend, maar niet zo scherp als de F-16. Het grotere motorvermogen laat het wel toe om bepaalde vliegprocedures aan te passen. Hierdoor kan het toestel sneller aan hoogte winnen en kan defensie anticiperen op een verminderd gebruik van de naverbrander op lage hoogte.
Informatiebrochure
Om de inwoners van Peer en omliggende gemeenten te informeren over de komst van de F-35, werkte Kleine-Brogel Air Base samen met stad Peer een informatiebrochure uit. Die vind je onderaan deze pagina terug. Je kan deze informatiebrochure ook tijdens de openingsuren komen inkijken op het stadhuis en het gemeenschapshuis van Hamont-Achel.
